Un accouplement élastique tolère-t-il n'importe quel écart d'alignement des arbres ?

Non. Un accouplement élastique sert à absorber les petites erreurs restant après le montage et les décalages thermiques apparaissant en service, pas pour compenser un mauvais alignement. Chaque type d'accouplement a ses propres limites de désalignement angulaire, parallèle et axial, et ces limites se resserrent quand la vitesse augmente.

Jusqu'où va l'« élasticité » ?

Les accouplements à crabots avec étoile élastomère, les accouplements à bandage, les accouplements à goujons et douilles et les accouplements à lamelles en acier admettent des désalignements différents. Les types à élément élastomère fléchissent relativement davantage, les modèles à lamelles sont plus rigides. Les valeurs limites figurent dans le tableau du fabricant de l'accouplement ; ce sont des maximums, et pour une longue durée de vie il est recommandé de rester nettement en dessous.

Le désalignement finit dans le roulement, pas dans l'accouplement

En fléchissant, l'élément d'accouplement génère une force de rappel. Cette force change de sens à chaque tour et se transmet aux roulements du moteur et de la machine. Les conséquences apparaissent avec le temps :

• Fissuration de l'élément élastomère, usure en poudre, fusion de l'étoile
• Échauffement et bruit du roulement avant du moteur
• Fissure de fatigue en bout d'arbre due à la flexion répétée
• Fuite à la tresse ou à la garniture mécanique de la pompe
• Vibrations croissant avec la vitesse, liaisons qui se desserrent

Si vous changez souvent l'élément d'accouplement

Une dégradation rapide de l'élément indique le plus souvent qu'il faut remesurer l'alignement. Monter un élément plus dur ou plus résistant ne fait que reporter le problème sur le roulement. Mesurez plutôt dans deux plans au comparateur ou au laser, et contrôlez le pied boiteux et les contraintes de tuyauterie.

Données moteur pour choisir l'accouplement

La taille de l'accouplement se choisit selon la puissance, la vitesse et le diamètre d'arbre du moteur. Vous pouvez relever les cotes d'arbre sur les plans techniques et, pour les applications entraînées par accouplement, choisir parmi les moteurs de pompe et les modèles triphasés de la boutique.